목서 특징 — 잎·꽃·열매·수피 (Osmanthus fragrans)

기본 정보

과: 물푸레나무과(Oleaceae)
생장형: 관목형 · 상록
한국에서: 심어 기름
자생지: 동아시아 원산이다.
심어 기르는 곳: 대전 한밭수목원에서 기르고 있다.
크기: 높이 3~6.1m (참고 자료에 기록된 범위)
수형: 조밀함, 직립, 여러 줄기, 둥근형
암수: 중국 자연집단 연구에서 수꽃 개체와 양성화 개체가 공존하는 수꽃양성화딴그루(androdioecy)가 확인된다.

생김새

잎: 마주나기 — 마주나는 가죽질 홑잎은 광택이 있으며 가장자리는 밋밋하거나 잔톱니가 있다.
꽃: 작고 향기가 강한 꽃이 잎겨드랑이에 피며, 재배형에 따라 흰색 또는 주황색 꽃이 나타난다.
열매·씨앗: 열매는 타원형이며 자흑색으로 익는 핵과이다. Flora of China는 길이를 1~1.5 cm로 기술한다.

생태와 쓰임

생태: 미국 원예자료에서는 활착한 뒤 가뭄을 견디지만 서리에 민감하고 추위가 다음 개화에 영향을 줄 수 있다고 설명한다.
쓰임: 향기 정원·차폐 식재·생울타리로 이용하며 말린 꽃을 차의 향료로 넣는 용도가 기록된다.
병해충: 미국 원예자료에서 진딧물과 깍지벌레를 관찰할 대상으로 제시한다.
가꾸기: 미국 원예자료에서는 햇빛부터 반그늘과 촉촉하고 배수 좋은 토양을 권하며, 더운 남부 지역에는 오후 그늘을 권한다.
주의할 점: 미국 자료에서 전정은 다음 해 꽃을 줄일 수 있고 서리 피해가 개화에 영향을 준다고 설명한다.

기록과 전승

목서과 관련된 역사 기록과 전해 오는 이야기를 출처가 말한 범위 안에서 옮겼어요. 전승은 사실 여부와 별개로 전해지는 이야기예요.

기록매일신문 칼럼(이종민)은 오늘날 '계수나무'로 불리는 나무가 20세기 처음 국내에 들여올 때 한자 '桂'를 그대로 번역해 그 이름으로 굳어졌으며, 금목서는 9월 중하순 주황색, 은목서는 하얀색 꽃이 핀다고 썼다.출처 · 매일신문 [이종민의 나무오디세이] 달나라 전설 속 계수나무, 목서 (2023-11-03)
전승정부 정책주간지 K-공감의 나무 연재는 '화향백리 주향천리 인향만리'라는 말과 함께, 꽃 이름에 백리·천리·만리가 들어간 나무들이 모두 향기 덕에 그 이름을 얻었다고 소개한다. 그중 만리향(萬里香)은 일반적으로 목서 종류, 그 가운데서도 금목서를 이르는 말이다. 금목서는 중국이 고향인 상록수로 , 그 달콤한 향은 향수 '샤넬 넘버5'에 비교되기도 한다.출처 · K-공감(문화체육관광부 정책주간지) 830호
전승매일신문 칼럼(이종민)은 윤극영 동요 「반달」 가사를 인용하고, 오강이 옥황상제에게 벌을 받아 달나라에서 도끼로 계수나무를 찍는 노역을 되풀이한다는 전설을 소개하고, 달나라 계수나무의 원형으로 계림이 고향인 목서가 지목됐다고 썼다.출처 · 매일신문 [이종민의 나무오디세이] 달나라 전설 속 계수나무, 목서 (2023-11-03)
전승서울시 온라인공원 콘텐츠는 달나라 토끼와 계수나무가 한국·중국 등 동아시아 설화에 등장하며, 중국 설화 속 나무는 목서(계화)이고 단풍 드는 계수나무와 상록수 목서는 엄밀히 다른 식물이라고 설명한다.출처 · 서울특별시 온라인공원 '남산의 계수나무 이야기' (2021-10-21)

참고 자료

최종 확인 2026-09-24

목서

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생태와 쓰임

기록과 전승

참고 자료

같은 물푸레나무과 나무