브라질넛

Bertholletia excelsa

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기본 정보

과: Lecythidaceae
생장형: 교목형
자생지: 가이아나와 콜롬비아·베네수엘라·페루·브라질·볼리비아의 아마존 지역에 분포한다.
크기: 최고 높이 50.0m (참고 자료에 기록된 값)
수형: 직경 1~2m의 곧은 줄기 위 긴 가지에 크고 가죽질인 잎이 달려 퍼진 수관을 이루며, 500년 이상 사는 장수목이다.

생김새

잎: 잎은 가지 끝에 모여 달리고 잎몸은 장타원형(17~36cm×6.5~15.4cm)으로 털이 없으며 앞뒷면 색이 다르다.
꽃: 담황색~흰색 꽃은 꽃잎이 6장이고 수술군이 좌우상칭으로 한쪽에 굽은 후드를 이루는데, 후드 바깥면은 기부가 희고 끝쪽이 노랗다.
열매·씨앗: 대개 구형인 목질 열매(직경 10~12.5cm, 최대 16cm)가 종자를 품은 채 통째로 땅에 떨어지며, 뚜껑(operculum, 직경 1.5~2cm)은 열개 시 열매 안쪽으로 떨어진다. 종자는 열매당 10~25개로 종피가 두께 2~3mm의 골질이며 짙은 갈색이다.
수피: 줄기에 판근이 없고, 수피는 세로로 갈라지며 외수피가 두껍고 내수피는 두껍고 붉은빛이다.

생태와 쓰임

생태: 비침수(terra firme) 숲을 선호하며 건기가 3~5개월인 지역에서만 자란다. Bombus·Centris·Epicharis·Eulaema·Xylocopa속의 대형 벌만이 효율적으로 수분하고, 종자는 아구티·아쿠치류가 산포한다. 우기 끝 무렵인 9월부터 2월까지 개화하고 열매는 주로 1~2월에 떨어진다.
쓰임: 브라질넛은 저지 열대우림에서 나는 견과 중 유일하게 전 세계로 유통되는 견과이다.
병해충: 브라질넛잎마름병(Phytophthora heveae)과 코코아바구미(Araecerus fasciculatus)가 알려져 있다.
가꾸기: 5~6년생부터 개화하고 10~20년부터 결실하며 열매는 15개월 만에 성숙한다. 재배지에서는 알맞은 수분 곤충을 끌어들이기 어려운 것이 최대 난제다.

기록과 전승

브라질넛과 관련된 역사 기록과 전해 오는 이야기를 출처가 말한 범위 안에서 옮겼어요. 전승은 사실 여부와 별개로 전해지는 이야기예요.

기록국제산림연구센터(CIFOR)에 따르면 브라질넛은 '야생에서 채집돼 국제 교역되는 유일한 견과'로, 아마존 분지에서 경제적으로 가장 중요한 비목재 임산물이며 수천 농가를 부양하고 수천만 달러의 수출을 만든다. 자가불화합성이어서 다른 브라질넛 나무의 꽃가루가 있어야 열매를 맺고, 숲에서 번성하는 특정 벌 무리에 수분을 의존하므로 온전한 숲 없이는 생산이 불가능하다.출처 · CIFOR Forests News(국제산림연구센터)
기록CIFOR 기사는 브라질넛이 아마존 분지에서 경제적으로 가장 중요한 비목재 임산물로 수천 농가를 부양하고 수천만 달러의 수출을 만들며, 자가불화합성이어서 다른 브라질넛 나무의 꽃가루가 있어야 열매를 맺고, 숲에서 번성하는 특정 벌 무리에 번식을 의존한다고 쓴다.출처 · CIFOR Forests News, Virginia M. Moncrieff, 'Brazil nut special: For Brazil nuts, a little logging may go a long way' (2015-09-21)
기록ICRAF 데이터베이스는 브라질넛이 높이 40~60m의 큰 나무이고, 열매는 지름 8~15cm·무게 500~1,500g의 열리지 않는 둥근 나무질 캡슐이며 그 안에 단단한 껍질의 씨앗 15~25개가 빽빽이 들어 있고, 자가불화합성이며 두건 모양의 꽃이 바람 수분을 막아 Xylocarpa·Bombus·Centris·Epicaris·Eulaema 속의 벌이 수분하고, 성숙한 견과는 수정 후 약 15개월 만에 생기며 주로 설치류가 퍼뜨린다고 쓴다.출처 · World Agroforestry(ICRAF) Agroforestree Database 4.0 (Orwa et al. 2009) — Bertholletia excelsa
전승ICRAF 데이터베이스는 속명이 프랑스 화학자 클로드루이 베르톨레(1748~1822)를 기리고 종소명은 높이 솟은 키를 가리키며, 기름 함량이 63~69%인 견과는 불을 붙이면 촛불 같은 불꽃으로 타고, 빈 열매 캡슐은 우기에 들에서 일하는 사람들을 공격하는 먹파리를 쫓기 위한 작은 연기 불씨를 담아 나르는 데 쓰인다고 쓴다.출처 · World Agroforestry(ICRAF) Agroforestree Database 4.0 (Orwa et al. 2009) — Bertholletia excelsa

참고 자료

최종 확인 2026-09-30